Le saline dell’Emilia Romagna, le terre dell’oro bianco

È un formidabile alleato in cucina, soprattutto se utilizzato nelle giuste dosi, e ha alle spalle una storia lunghissima. L’oro bianco, questo il suo soprannome più famoso, ma tutti lo conosciamo semplicemente come sale, prodotto da sempre di fondamentale importanza nella conservazione dei cibi e oggi elemento essenziale nelle cucine di tutto il mondo.

La sua importanza è tale che, pur con un’abbondante presenza in natura, richiedeva già dal passato una lavorazione dai ritmi lenti, legati alla stagionalità e per questo difficili da stabilire con certezza.

Ancora oggi sono molte le località dove ammirare le saline, dove il sale nasce e vede la luce per la prima volta, e ce ne sono anche in Italia.

Tra le saline marittime italiane, spiccano certamente quelle dell’Emilia Romagna, che si trovano rispettivamente a Cervia e Comacchio, nelle province di Ravenna e Ferrara.

Luoghi che oggi vivono di un turismo culturale, enogastronomico e fortemente legato al periodo estivo, ma la cui economia è stata caratterizzata per decenni, se non addirittura per secoli, dall’estrazione del sale.

La Riserva naturale Salina di Cervia e la Salina di Comacchio (quest’ultima inserita nel Parco Delta del Po) coprono un’area complessiva di circa 1.400 ettari, e sono siti naturalistici che meritano una visita approfondita.

Le saline di Comacchio

Propaggine marittima della Ferrara estense, Comacchio ha avuto un rapporto complice con il mare e il sale già a partire dall’epoca romana.

Il territorio delle saline di Comacchio, e della riserva collegata – che rientra nel grande novero del Parco regionale del Delta del Po – si estende per circa 600 ettari e si trova a meno di tre chilometri dalla costa adriatica. Una pausa dal gusto salato se, in estate, si sceglie la riviera adriatica dell’Emilia Romagna per le proprie vacanze.

A differenza delle saline di Cervia, a Comacchio l’estrazione industriale è terminata da oltre trent’anni, e questa interruzione ha parzialmente cambiato la morfologia stessa delle saline che oggi si mostrano quasi completamente allegate, dando a tutta l’area l’assetto di un lago di sale.

Visto il terreno pressoché piatto, la visita al bacino è facilmente accessibile, e permette di conoscere al meglio sia le strategie di conservazione della biodiversità floro-faunistica della zona di Comacchio, sia i reperti storici che afferiscono all’estrazione del sale, come la Torre Rossa o la sala nella quale si trovano pannelli esplicativi e alcuni interessanti reperti del periodo di attività della salina di Comacchio.

Il complesso delle saline di Comacchio e del Lido degli Estensi è visitabile solo se si è accompagnati da guide autorizzate del consorzio Ferrara Terra e Acqua, e con orari piuttosto ridotti: solo al martedì e venerdì mattino nei mesi di marzo, aprile, maggio, giugno e settembre, mentre di pomeriggio unicamente nei mesi di luglio e agosto.